“小小黄安，人人好汉，铜锣一响，四十八万，男将打仗，女将送饭。”
地处大别山南麓的红安县（旧称黄安），是一片英雄辈出的红色土地，这里打响了黄麻起义第一枪，诞生了董必武、李先念两位前国家主席（代）以及、韩先楚、秦基伟等223位将军，被誉为“中国第一将军县”。
现在，与“将军县”齐名的，还有当地特产——红安苕，这颗“宝贝”看起来普普通通，但它却是第一个红苕国家地理标志产品。
浑身是宝的红薯，是家家户户种植的农作物。过去，作为辅粮产品，只能把苕拿去喂猪。但经过红安人的巧手种植与精准眼光，红安苕化身这个国家级贫困县脱贫致富的最大希望。
从艰难年代到都市生活，红安苕如同乳汁一般，一直在滋润着这片英雄土地。
老伴患罕见病症 瘫痪在床十年
红安苕给这位老兵生活希望
68岁的周叔宽是红安县杏花乡龙潭寺村人。1976年，他在山西当了8年的义务兵后，回到老家务农。
本以为日子可以安安稳稳过下去，但天不遂人愿，他老伴被查出患有“主动脉夹层”，这种病非常少见，发病率每年每百万人口约5～10例。除了难以治疗，这种病还会伴有各种并发症——时不时的浑身疼痛、晕厥。随着病情的加重，这位农妇彻底丧失劳动能力，已瘫痪在床长达十年。
单凭自己一个劳动力，那么多亩地怎么耕？老伴的药费怎么办？日子可怎么过下去？在周叔宽日渐绝望中，村里传来好消息：来合作社种红薯，年底有分红！
据了解，这是红安县瑞沣种植养殖专业合作社采用“合作社＋基地＋贫困户”模式，通过土地入股分红、用工增收等方式，来帮助当地贫困户脱贫致富。
老周就是这一模式的受益者，他现在在杏花乡瑞沣种植养殖专业合作社打工，每年至少能保底分红3000元。做工一天赚70元，自家土地租给合作社，一年也能拿2000多元。
周叔宽感叹：“现在的扶贫政策真的好！”根据村里的精准扶贫政策，他和老伴一个月共能领到540元的补贴。再加上种红安苕的各种收入，两位老人的晚年生活还是有一定保障的。
在当地，“周叔宽们”还有很多，合作社把这12000户乡亲集中起来，在家门口打工，长年打工的月收入是两千多块，短期打工的平均每天是七、八十块钱，这比分散种植收入要高很多。农户郑大姐说，在基地做工，每年不止一次分红，一年可以挣差不多一万块钱，整个家庭的收入算下来，一年差不多有五万元。跟原来比，日子有了翻天覆地的变化！
这样的模式还有个好处，就是不用愁销路。农民只管用心种植，市场交给合作社来开拓。正在运红苕的村民跟记者说，上午运了十二车，一车大约有一千五百斤左右，跟去年比，今年算是个大丰收，比去年一亩要增收一千多斤。
在合作社的统一管理下，红安苕的种植也有了严格的标准。“你看到红苕叶子上的虫眼子没？”周叔宽指着地里的红薯叶对记者说。当地的红薯都是原生态种植，不打农药，几乎每一株红薯叶都有虫咬的痕迹，这样种出来的，才是“放心苕”。
绿油油的叶子，红彤彤的苕，这“一红一绿”，是村民们心中那股希望的色彩。
从下岗工人到公司总资产千万的老总
红安苕许这个农村汉子立业之本
被红安苕改变命运的，不只是当地的贫困养殖户们，这条不断延伸的产业链上，每个人的命运都有了新的变化。
一颗颗沾着泥土的红安苕被合作社从农民们手里收购上来，它们中的一部分，来到湖北阿帆食品有限公司，完成“变身之旅”。
袁鹏，一位土生土长的红安汉子，他就是这家公司的创始人，13年前，他从高桥粮管所下岗后，只身来到广州一家面粉厂打工，做检验员。在此期间，他一边工作，一边学习管理和业务，终成行家里手。
洛阳虽好不如家，袁鹏一直惦记着家乡，思考如何利用大别山的丰厚资源，发展地方特色。2007年，他返乡创业，承包一家国营面条厂。2011年6月30日，成立湖北阿帆食品有限公司，2014年8月1日，在武汉市股权托管交易中心成功挂牌，员工由60多人，增加到100多人。
红薯面条加工工艺复杂繁琐，要经过选薯、清洗、粉碎、打浆等10多道工序，方能加工出看起来白净无暇，吃起来滑溜爽口的生态红薯面条。2014年9月28日，该公司生产的“红薯挂面生产新工艺”顺利通过省级科技成果鉴定，被认定为“国内领先”水平。
本来是几块钱一斤的红薯，在这样的深度加工后，“身价”涨了好几倍。袁鹏说，红薯面在网上卖到128元一提，团购就会便宜一些，98元一提，一提两桶。产品销往重庆、深圳、广州，红薯面有股甜甜的味道，当地人喜欢吃这个。
吃水不忘挖井人，作为农村带头人，袁鹏将自己的挂面产业做大做强的同时，还时刻惦记着县里那些吃饱饭都成问题的贫困户，他说：“我曾经也是一名下岗职工，深感其困惑，绝不让下岗职工没饭吃。”
在精准脱贫工作中，袁鹏积极响应号召，为24名贫困人员提供就业岗位，与扶贫工作队一道深入乡镇，因人设岗，签订就业协议。
今年47岁的叶平是永佳河镇喻畈村建档立卡贫困户，丈夫在外打工，一对儿女还在读书。2015年，叶平的丈夫突发脑溢血，不幸离开人世。家里的顶梁柱倒了，她成天以泪洗面，两个孩子面临辍学。袁鹏得知此情况后，立即安排叶平到公司食堂上班，免费提供食宿，把孩子送到学校继续上学。
她感激地说：“如果没袁董事长的帮助，我连生活的信心都没有，我的两个孩子，也不可能有书读。我做梦也没有想到，我母子三人吃住在厂里，还给我发工资。我能在这里安心做事，感到很充实，心情也好了，经济压力也减轻了。”
彭双喜是永佳河镇汪家河村人，他在镇上做泥瓦工。老婆在家种地，只能达到自给自足的水平。彭家一双女儿都非常争气，19岁的大女儿在中南财经政法大学读书，13岁的小女儿在镇上的桃花中学读初中。
2016年，彭双喜被诊断出患有肺癌，原本不富裕的家庭失去了主要家庭经济来源。彭双喜虽然得到了扶贫项目和低保的资助，但是女儿上学却成了难题。就在他一筹莫展时，袁鹏自愿资助小女儿彭盼直到大学毕业。同时他每个月都去彭双喜家慰问探望，给他们带去慰问金和生活必需品。
目前在红安县，“红安苕”种植面积有7.5万多亩，年产量15万吨，年产值超过3亿元，“红安苕”的品牌已经走向全国。“中国薯都”，红安有希望！
