俗话说，不怕货比货，就怕不识货，在鄂西山区的恩施市红土乡石窑村，乡亲们怎么也不会想到，原来长在山里的野草，现在居然有人拿出地来专门种植，莫非这野草也有经济价值？
过去喂猪的野草，如今成了香饽饽。李大哥所在的红土乡，离恩施市区有4个小时的车程，这里山大人稀，云遮雾绕，林木葱郁，平均海拔高度在1200米到1500米之间。
近年来，随着烟叶种植计划的逐年递减，乡亲们的主要经济来源也受到了影响。2013年，华中科技大学同济医学院附属协和医院的生物博士易明，来到恩施州鹤峰县参与医疗扶贫。易博士的到来，给乡亲们带来了希望。
通过翻阅《本草纲目》及其它中医古籍，易明了解到，这种野生在海拔1500米高山上、形似人形，被当地乡亲称为娃娃参的植物是南沙参中的上品，名为荠苨，具有养阴补肾、止咳化痰及清热解毒的功效。
与此同时，易明还发现，当地生长的另外一种植物宽叶缬草也是地道的高山药材，具有镇静安神、解痉止痛、改善微循环的功能。除了药用价值，荠苨和宽叶缬草提取的精华，还是广泛添加于食品饮料、化妆品，改善烟酒品味的珍贵香料。
从2017年开始，易明和他的团队按照公司+基地+农户的模式，采取企业与农户联合种植，企业负责出钱、出技术、出种苗、出肥料，农户只出土地和劳动力，种植的中药材公司收购，以此降低农户的种植风险。前有公司的兜底，后有村干部的引导，乡亲们种植药材的积极性空前高涨。
如今，易明和他的团队先后在恩施州巴东县绿葱坡镇和建始县官店镇种植荠苨、宽叶缬草等中药材1500亩。今年又在恩施市红土乡种植荠苨、宽叶缬草500多亩。为了让乡亲们安心种植，5月27号，公司还按每亩500元的标准，给乡亲们提前预支了生产费用。当天，红土乡漆树坪村和石窑村，共有150位村民领到了将近30万元的预支生产费用。
围绕发展千亿级健康产业，我省把中药材生产作为农业战略性调整的主体，黄冈，十堰，恩施等市州都先后出台政策，鼓励贫困乡亲通过种植中药材脱贫致富，仅在恩施州就种植各类中药材130万亩。
